De zeeleeuwen bij Nausicaa

Het Californische reservaat van Nausicaa is het speelterrein van de Californische zeeleeuwen.

Wie zijn deze schattige dieren die beter dan wie dan ook kunnen zwemmen en uit het water kunnen springen?

Wat is een zeeleeuw?

De zeeleeuw behoort tot de oorrobben.

Onder de zeezoogdieren worden de Pinnipedia vertegenwoordigd door de zeeleeuwen en de zeehonden.

De oorrob verschilt van de zeehond door:

• Externe oren (de oorschelpen), die de zeehond niet heeft.
• Om zich voort te bewegen, gebruikt de oorrob zijn voorflippers (voorpoten) waarmee hij kan zwemmen en op de grond lopen. De zeehond daarentegen sleept zich over de grond met golfbewegingen. In het water gebruikt hij zijn achterflippers als peddels.
• De vacht van de zeeleeuw heeft maar één laag (hij is één keer per jaar in de rui, namelijk in mei), terwijl de vacht van de andere soorten oorrobben twee lagen heeft (pelsrobben).

Wie zijn ze?

Voedsel

Op het menu staan: makrelen, haringen, dwergbolken, sprotten, pijlinktvissen en wijtingen.

Afkomst

De 7 zeeleeuwen bij Nausicaa zijn Californische zeeleeuwen (Zalophus californianus). De Californische zeeleeuw leeft, zoals de naam al aangeeft, in Californië, aan de westkust van Amerika, in de wateren van de Stille Oceaan. De oorrobben van Nausicaa werden echter niet uit hun natuurlijke omgeving gehaald. Ze komen uit Europese zoölogische parken (onder andere uit Duitsland, België, Nederland) waar ze in gevangenschap geboren zijn..

De zeeleeuw is een soort die beschermd wordt door de Conventie van Washington. Elk land beschikt over verschillende wetten op nationaal niveau, die het vangen van deze dieren verbieden.

In de natuur leven de oorrobben in een harem: elk mannetje heeft maximaal 8 vrouwtjes die hij moet verdedigen door het aanvallen van. Toen Nausicaa besloot om oorrobben te nemen, waren er meer mannetjes dan vrouwtjes beschikbaar in de zoölogische parken. Daarom werd er besloten alleen mannetjes te nemen, die onder elkaar de afwezigheid van vrouwtjes beter aankunnen.

Waarom komen ze soms met een flipper uit het water?

Dit heet thermoregulatie. Het is te vergelijken met de hond die hijgend zijn tong uitsteekt wanneer hij het warm heeft. Bij de mens is dit vergelijkbaar met het zweten na een inspanning. Wanneer de zeeleeuw het te warm heeft, laat hij de warmte ontsnappen via zijn flippers. Dit verschijnsel zorgt ervoor dat hij een adequate lichaamstemperatuur houdt ten opzichte van de temperatuur van het water en de omgevingslucht.

Wat is hun werk bij Nausicaa?

De trainers zorgen voor het welzijn van de oorrobben door ze de hele dag verschillende activiteiten te bieden. Ze passen een medische training toe voor de gezondheid van de oorrobben zodat ze met de dieren kunnen omgaan om bijvoorbeeld hun tanden te poetsen, naar hun hartritme te luisteren, kleine wondjes te behandelen, of zelfs een röntgenfoto of echografie te maken..

Andere werksessies zijn bedoeld om hen lichaamsbeweging te geven (springen...). Tijdens de animaties, die twee keer per dag plaatsvinden, is het mogelijk om te zien wat de oorrobben bij Nausicaa allemaal doen.

Wat is hun levensverwachting?

In de natuur wordt een oorrob maximaal 15 jaar. In een dierenpark of een centrum zoals Nausicaa, kan de levensverwachting oplopen tot 25 jaar.

Hoe wordt het water van het bassin gezuiverd?

Het water wordt constant gefilterd door het over een zandbed te laten gaan. Net zoals in een zwembad wordt het water gesteriliseerd door chloor toe te voegen. Dit water is natuurlijk zeewater dat gepompt wordt uit de havenrede van Boulogne-sur-Mer. De watertemperatuur varieert tussen 18 ° en 20 °C. De zeeleeuwen hebben meer last van een te warme temperatuur dan van een te koude. Deze winter zullen ze geen probleem hebben.

Sporen op de rug?

Dit zijn bijtwonden! Inderdaad, we zien vaak dat oorrobben met elkaar "vechten", dit is alleen maar spel. Elke oorrob wilt de andere bewijzen dat hij de sterkste is. Er kan absoluut niet over agressiviteit worden gesproken, hooguit over plagen...

Zijn de oorrobben speels?

Oorrobben rennen de hele dag achter elkaar aan, houden elkaar vast en knabbelen aan elkaar. Als we ze hun speelgoed geven, want ze hebben wel speelgoed, nemen ze het van elkaar af en verstoppen ze het in het decor. Deze spelletjes zijn ook bedoeld om hun kracht te testen, door steeds de sterkste te willen zijn, raken ze ook wel eens gewond... Gelukkig hebben ze geleerd om zich te laten behandelen. Een beetje ontsmettingsmiddel en de wond is niet meer dan een vage herinnering.

Hoe heet hun geluid?

Oorrobben blaffen... om de anderen te laten zien wie de baas is of om ze voor gevaar te waarschuwen...