Water is een issue

Water is een van de grootste uitdagingen van de 21e eeuw. Zonder water is er geen leven mogelijk. De oceanen bevatten 97,5% van het totale watervolume van de planeet. De resterende 2,5% is zoetwater, maar dit water is voor het grootste deel onbereikbaar: 68,9% van het zoetwater is opgeslagen in de vorm van sneeuw of ijs (poolkappen, gletsjers), 30,8% bevindt zich in ondergrondse waterbekken of als vocht en de rest, ofwel 0,3%, stroomt in rivieren, meren en of is opgeslagen in waterreservoirs.

De mens kan slechts zonder moeite over 0,001% van het totale watervolume van de planeet (200.000 km³) beschikken. Men kan zeggen dat per kubieke meter water op aarde het drinkwater maar één enkele druppel vertegenwoordigt! Het beheren van deze bron is van vitaal belang, want we zijn met steeds meer mensen op Aarde en onze waterbehoefte groeit. We mogen hierbij niet vergeten dat de menselijke activiteit zijn weerslag heeft op het water en de beschikbare waterreserves steeds meer vervuilt.

Nausicaa heeft, in partnerschap met het Agence de l’Eau Artois Picardie, verschillende deskundigen op het gebied van water samengebracht om vragen te beantwoorden die iedereen zichzelf stelt over de kwaliteit van het water, de toegepaste zuiveringsmethodes, de situatie in onze regio en de vervuiling.

Het debat werd geleid door Michel CHEVALET.

De gasten waren:

• Alain STREBELLE, directeur van het Agence de l’Eau Artois Picardie
• Didier COCHE, directeur van het Agence Véolia Eau de Boulogne-sur-Mer
• Bruno ROUSSEL, vertegenwoordiger van de Fédération Nationale des Syndicats d’Exploitants Agricoles
• Alain LEFEBVRE, verantwoordelijke voor het laboratorium Environnement et Ressources de l’Ifremer
• Jean-Loup LESAFFRE, vicevoorzitter van het CAB (water en zuivering)

Enkele getallen

• Op onze planeet hebben 1 miljoen mensen geen toegang tot drinkwater.
• Per dag sterven 4500 kinderen door verontreinigd water.
• 50 steden met meer dan 6 miljoen inwoners hebben een tekort aan water.
• In de stad Las Vegas, in de Verenigde Staten, is het waterverbruik 1.000 l per inwoner per dag.
• In Jordanië wordt er een keer per week water uitgedeeld.
• In Frankrijk consumeren wij 6 miljard flessen water per jaar.

Waterzuivering

Verschillende organen houden zich bezig met waterzuivering. Het Agence de l’eau Artois Picardie is een economisch instrument van de staat om op elkaar afgestemde waterbeheer en beleidsonderdelen uit te werken. De taken zijn: de kwaliteit van de waterlopen verbeteren, het waterverbruik beheersen, de waterbronnen behouden, drinkwater voor iedereen garanderen en de belangstelling van het publiek voor het belang van waterbeheer te ontwikkelen. Het behoud van het water is alleen mogelijk door de bescherming van de waterkwaliteit en -hoeveelheid. De directeur van Véolia Eau legt de nadruk op het feit dat in Frankrijk water immers gratis is en dat er alleen voor de zuivering wordt betaald. De kosten van het water zijn gerelateerd aan de complexiteit van de zuivering. "Water kent geen prijs, maar kosten".  

Véolia Eau zorgt ervoor dat het water wordt verzameld, naar zuiveringsstations (zoals Séliane) wordt gebracht en gezuiverd wordt. Wanneer het water in het zuiveringsstation aankomt, wordt het, voordat het in het natuurlijk milieu terechtkomt, "gewassen". Hiervoor worden verschillende zuiveringsmethoden gebruikt: biologische waterzuivering met polystyreenbolletjes, UV-sterilisatie en fosfor- en stikstofverwijdering. Water is ook geurloos. Het zuiveringsslib wordt gedehydrateerd en ter plekke verbrand in een speciale oven die de gasuitstoot verwerkt (het slib wordt ook door landbouwers gebruikt als mest). Het in gebruik nemen van het nieuwe zuiveringsstation is bedoeld om de kwaliteit van het water van de Liane en het strand van Boulogne-sur-Mer te verbeteren.

Verdeling van het gebruik van de waterwoorraden

Het Agence de l’Eau heeft veel samengewerkt met de industriële sector. Hierdoor is het waterverbruik drie keer minder geworden. De landbouw gebruikt bijvoorbeeld 2 tot 3% van het water voor irrigatie. Over het algemeen dient het verbruik niet hoger te zijn dan de jaarlijkse aanvulling. Op dit moment is het aanvullen van de waterbekken twee tot drie keer hoger dan de waterafname. In onze regio kennen we geen watertekort, maar in 2003 werd er tijdens de hittegolf bijvoorbeeld wel een weeralarm afgekondigd: de consumenten en in het bijzonder de industriële sector, moesten hun waterverbruik beperken.

Vervuiling

Vervuiling door zware metalen

De gevaarlijkste vormen van vervuiling blijven fosforvervuiling en vervuiling door zware metalen waardoor het slib niet conform de normering is. Op het gebied van industriële vervuiling blijft de toxische restvervuiling het hinderlijkst. Boetes in de vorm van extra heffingen worden opgelegd om deze vervuiling terug te dringen.

Vervuiling door nitraten en fosfaten

Afgelopen maart heeft de Europese Commissie Frankrijk uitgenodigd om een actieplan op te stellen om het nitraatgehalte van de Bretonse wateren te verlagen. Zodra de door nitraten (in het bijzonder afkomstig uit stikstofkunstmest) vervuilde wateren de zee hebben bereikt, veroorzaken zij het verschijnsel eutrofiëring (verstoring van het ecosysteem door een teveel aan nutriënten, die zich uit door een excessieve groei aan algen en een vermindering van het zuurstofgehalte in het water) ook veroorzaken zij creeping deadzones. In de regio is het "meigroen" het resultaat van de vorming van plantaardige plankton met mucus. Hierdoor ontstaat er een "schuim" dat van maart tot juni zichtbaar is op de stranden van de regio.