De oorkwal

Kwallen & Ctenaria

Parcours précédent parcours suivant

Steekkaart

De oorkwal

Wetenschappelijke naam:: Aurelia aurita

Familie:: Ulmaridae

Klasse:: Scyphozoa

Phylum:: Cnidaria

Registratiejaar:: Linnaeus, 1758

IUCN-status:: Niet beoordeeld

Verspreiding:: Deze kwal is zeer aanwezig in alle oceanen, behalve in de heel koude wateren van de Noord- en Zuidpool.

Habitat:: De in alle oceanen aanwezige oorkwal tref je vaak aan het wateroppervlak aan.

Grootte:: Hun wijd uitlopende scherm heeft een diameter van 40 cm.

Voeding:: Haringlarven en kleine schaaldieren. Ook andere kwallen en de eigen larven staan op het menu.

In NAUSICAA werden in 1995 de eerste kleine oorkwallen geboren.

De levenscyclus van een kwal omvat twee fasen. De eerste is de vaste fase waarbij de poliep zich vasthecht aan een steen op de zeebodem. De tweede ‘vrije’ fase start bij de seizoenswisseling. De poliepen maken zich los van hun substraat en veranderen in minuscule kwallen die dikker worden en zo uitgroeien tot volwassen exemplaren. Na bevruchting tussen twee volwassen kwallen, komt er een nieuwe larve die zich gaat vasthechten op de bodem en de cyclus herhaalt zich!

wist je dat?

Waar vind je dit dier?

Deze kwal leeft in alle oceanen. Je treft de oorkwallen vaak aan de oppervlakte van het water aan, waar ze worden meegevoerd door de stroming, in open zee of langs de kusten. Zo worden ze soms ook aangetroffen in havens. De zomerse temperaturen zijn uitermate geschikt voor de ontwikkeling van larven.

Hoe herken je dit dier?

Deze kwal is wit-blauwachtig van kleur en doorschijnend. In het midden van het scherm zie je een soort klavertjevier: bij de mannetjes is dit paars en bij de vrouwtjes witachtig. Hun wijd uitlopende scherm heeft een diameter van 40 cm.

Wat maakt dit dier bijzonder?

Tussen haar tentakels bevindt zich een maag-darmkanaal; ze heeft lichtgevoelige organen, spieren en zenuwen. Ze is ook uitgerust met prikkende cellen die gif afgeven.
De kwallen behoren tot het plankton. Hoewel ze zich doorgaans laten meevoeren door de stroming, beschikken ze zelf ook over een soort aandrijving die gebaseerd is op het reactieprincipe.
Ze bewegen zich door hun scherm samen te trekken waardoor het water naar buiten wordt geduwd. Vervolgens ontspannen hun spieren zich en gaat het scherm opnieuw open.
De oorkwal drijft en zwemt, maar kan zich niet verzetten tegen de zeestromingen.
Om te kunnen groeien en zich te kunnen voortplanten moet een kwal dagelijks meermaals haar eigen gewicht verorberen.
Kwallen zijn neteldieren zoals de anemonen en het koraal. Ze bestaan uit 95% water.